Europa: Nuevo satélite para medir la gravedad
GOCE:Explorador de Campo de Gravedad y de estado sobre la Circulación Oceánica
Un elegante satélite de la Agencia Espacial Europea puede ponerse en marcha este año, quizás en febrero, tiene por objeto trazar el campo gravitacional del planeta en detalle sin precedentes. El Explorador del campo de gravedad y de estado sobre la Circulación Oceánica o GOCE, reunirá los datos útiles para la investigación en la oceanografía, la física de sólidos Tierra y el cambio climático.
“La gravedad de la ESA por satélite medirá la gravedad de la Tierra de un lugar a otro en todo el mundo para proporcionar una imagen global y uniforme”, dijo Marcos Drinkwater GOCE del proyecto científico en un comunicado de prensa. “Lo hará con un nivel de detalle y precisión nunca antes alcanzado. Este conjunto de datos de referencia fundamentales dará acceso a nuevos conocimientos científicos en la circulación oceánica y su impacto sobre el clima, así como en la estructura del interior de la Tierra en estado crítico, lugares como las zonas volcánicas y terremotos “.
Lo que sube debe bajar. Esta simple explicación de la gravedad nos sirve bien en la mayoría de los casos, pero a un cierto nivel, se descompone. Por ejemplo, la fuerza de la gravedad de la Tierra varía en realidad por pequeñas cantidades en diferentes lugares de todo el planeta.
GOCE utilizará ultrasensibles instrumentos llamados acelerómetros para medir diminutas variaciones en el campo gravitacional de la Tierra debido a la rotación del planeta, las posiciones de las montañas y el océano trincheras, y las variaciones en la densidad del interior de la Tierra.
En órbita baja, justo 155 millas sobre la superficie del planeta, GOCE compilará su precisa mapa 3-D del campo gravitacional de la Tierra durante un período de aproximadamente 20 meses.
La información que recoge también ayudará a los científicos finalmente evaluar la altura precisa para las principales características de la Tierra, como el Monte Everest, por lo que hoy las mejores estimaciones varían en más de 16 pies.
“GOCE dará como resultado una mayor exactitud del geoide y facilitará el establecimiento de un sistema mundial unificado de altura para que las alturas de las montañas más altas del mundo se puede comparar directamente”. “Otro beneficio será la mejora de nuestras capacidades para predecir el comportamiento de la Tierra y, por tanto, proporcionar la información necesaria para ayudar a mitigar desastres y acontecimientos económicamente dañinos”.
